Hud- og slimhinnereaksjoner ved strålebehandling ved gynekologisk kreft

Hvert år får rundt 1700 kvinner kreft i bekkenregionen. For mange av kvinnene utgjør stråleterapi en viktig behandlingsform. Reaksjoner i slimhinner, hud og urinveier vil oppstå i større eller mindre grad under og etter gynekologisk strålebehandling. Bivirkningene er avhengig av sykdommens art, alder og allmenntilstand.

Såre og irriterte slimhinner

Gynekologisk strålebehandling kan føre til at du opplever tørre, såre og irriterte slimhinner i underlivet. Følger av dette kan for eksempel være blødning, økt sekresjon, illeluktende utflod, hevelse, infeksjon og smerter. Det finnes hormontabletter, vagitorier eller spesielle glidekremer som kan være til hjelp i slike tilfeller. Det er viktig å vite at strålebehandlingen også kan føre til at du kommer i overgangsalderen. Da reduseres østrogennivået i kroppen, og slimhinnene kan bli tynnere.

Følgende tiltak anbefales under og i tiden etter strålebehandling:

• Lokal østrogenkrem eller vagitorier har god effekt på tynne, såre og lettblødende slimhinner. Brukes når strålebehandlingen er avsluttet.     
• Glidemiddel ved samleie og tøying (dilatering). Det er ikke nødvendig å bruke kondom ved samleie hvis det ikke er en pågående infeksjon.
• Hormonfri krem, for eksempel Replens®, ved vaginal tørrhet.
• Canesten® krem eller vagitorier ved soppinfeksjon og kløe. Smertestillende medikamenter etter behov
• Skyll med NaCl 0,9% (saltvann) gjerne 2-3 ganger daglig og lufttørk området etterpå.
• Etterstreb god hygiene etter avføring, bruk gjerne hånddusj.  

Dersom sårheten skulle forverre seg er det viktig å ta kontakt med personalet for videre hjelp.

Vaginal stenose

Etter avsluttet strålebehandling og flere år etterpå kan det i noen tilfeller oppstå forsnevringer i skjeden, også kalt vaginal stenose. Stenose er en fortykkelse av slimhinnen som i ulik grad kan gjøre skjeden stiv, mindre elastisk og forkortet. For å forhindre dette anbefales det enten å gjenoppta det seksuelle samlivet senest 2–3 uker etter avsluttet strålebehandling eller å tøye (dilatere) skjeden forsiktig ved hjelp av en dilatator. En dilatator er en silikonstav eller plaststav som føres inn i skjeden. Du vil få informasjon om bruken av denne av en lege, sykepleier eller stråleterapeut. Les mer om vaginal dilator her >>>

Ved vedvarende problemer med vaginal stenose vil legen gi informasjon om behandlingsalternativer. Lett blødning og/eller ubehag under samleie eller ved tøying er normalt og ikke farlig.

Følgende tiltak anbefales etter strålebehandling:

• Gjenoppta samlivet eller begynn å tøye skjeden senest 2–3 uker etter avsluttet behandling. Tøy vagina forsiktig (inntil smertegrensen) i cirka 5–10 minutter tre ganger i uken. De tre første månedene er viktigst, men senvirkninger kan komme i flere år etterpå og det anbefales derfor at du forsetter tøyingen.
• Glidemiddel ved samleie og tøying. Det er ikke nødvendig å bruke kondom ved samleie.
• Xylocain® gel på slimhinnene før samleie eller tøying.
• Møte med sexolog med kunnskap om kreftsykdom anbefales, enten alene eller sammen med partneren din.

Hud

Hudreaksjoner vil oppstå i større eller mindre grad under og etter strålebehandling. Lege/sykepleier vil se på huden i strålefeltet med jevne mellomrom. Lege/sykepleier vil gi råd og veiledning om pleie og behandling, eventuelt hjelpe til med stell av huden.

Følgende tiltak anbefales under og i tiden etter strålebehandling:

• Det anbefales å lufte huden etter hver behandling.
• Dusj eller vask deg som vanlig, men bruk lunkent vann og lavt trykk på dusjen. Ikke skrubbe eller gni. Såpen skal være uparfymert og med nøytral PH-verdi, for eksempel Lactacyd®. Klapp eller lufttørk huden tørr. 
• Omslag med saltvann kan brukes for å lindre kløe og svie når det oppstår hudreaksjoner. Det kan også virke rensende og infeksjonsforebyggende. Strålefeltet kan skylles eller det kan legges på godt fuktede kompresser med saltvann i 5-15 minutter. Saltvann (NaCl 0,9 %) kan kjøpes på apoteket, eller du kan koke opp en liter vann med en spiseskje vanlig husholdningssalt og avkjøle dette.
• Uparfymert fuktighetskrem/lotion kan redusere tørrhet og kløe. Huden skal være ren og tørr før behandlingen. Dersom det blir hudløse områder skal det ikke smøres, da det kan irritere ytterligere. Hvis det er tydelig at huden er tørr, bør det være mer fettinnhold i kremen/lotionen.
• Karbad/svømmehall frarådes under behandlingsperioden og så lenge det er reaksjon i huden. Vann fra badekar blir raskt forurenset. Klor kan irritere og tørke ut huden.
• Unngå sol og solarium på strålefeltet i minst ett år etter avsluttet behandling. Hvis du er i sola må det bestrålte område tildekkes helt, helst med fargede tekstiler. Huden i strålefeltet vil resten av livet være mer sårbar, bli lettere brent og mer utsatt for hudkreft. Derfor anbefales høy solfaktor (over 30) eller tildekking av strålefeltet resten av livet. 
• Du bør bruke undertøy av bomull eller silke samt løse bukser, skjørt og løst nattøy for å redusere irritasjon i huden.

Tiltakene bør fortsette til huden er godt tilhelet, vanligvis 4-6 uker etter avsluttet strålebehandling.

Urinblære/urinveier

Urinblæren og urinveiene ligger tett inntil strålefeltet. Slimhinnen i blæren kan bli irritert av strålebehandlingen og gi plager som minner om blærekatarr med hyppig vannlating, svie, smerter og småblødninger. Dette vil som regel gradvis bedre seg. På sikt kan blæren bli stiv og lite elastisk, noe som også kan føre til hyppig vannlatingstrang, svie, smerte og en følelse av mangelfull tømming. Blir dette et vedvarende problem bør du ta kontakt med lege for videre hjelp. Du kan få hjelp til dekking av utgifter til innlegg og bleier hos NAV.

Følgende tiltak anbefales under og etter strålebehandling

• Drikk rikelig med vann/væske, 2-3 liter per døgn.
• Ved ubehag og svie bør du få urinen kontrollert for å undersøke om du har urinveisinfeksjon og trenger behandling.